当今年轻一代的出路并不比前辈宽广，原因在于他们面临的机会窗口异常狭窄。对于没有人脉与背景的普通年轻人来说，通常只有通过教育提升学历，最终寻找工作或是考取公职进入体制。但是，这些传统途径如今已变得极为拥挤，参与竞争的人数远超以往。这几年报考公务员和事业单位的热潮蔓延，但在内地的热门大城市或者一线沿海城市，几百乃至几千人争一个岗位的现象屡见不鲜。尽管一些偏远地区如新疆、西藏和内蒙古的竞争压力相对较小，但最近在一个西藏的边检站岗位上，竟然也出现了2000人争一个的情况。这个岗位地理位置偏僻且相对危险，但却因为海拔不高、缺乏明显的高原反应，加上每年有一半的时间是假期，待遇也很优厚，使得不少人争相申请。

显然，公务员和事业单位的竞争已经十分激烈，连那些偏远地区的岗位也被“内地化”，甚至出现了几千人争一个的状况。此外，学历提升作为一种改变命运的路径也逐渐关闭。过去，获得硕士或博士学位能够显著改善生活，吸引众多求职者。然而，如今高学历毕业生面临的失业问题越来越严重。今年，有关硕士和博士失业的相关报道尤为显著，一方面是因为每年毕业的硕士人数突破100万，博士人数超过10万，激烈的竞争使得就业市场相当拥挤；另一方面则是适合高学历的工作机会日益稀少。很多年轻人在意识到仅有学历并不足以保障生活后，不得不放下理想，选择进入工厂谋生。面对困境，他们也只能自我调适，力求生存。因此，可以预计的是，这一代年轻人中有90%的人前景不明朗，70%的人甚至可能面临失业的挑战，未来的生活道路更加艰难。