北京时间10月13日，NBA季前赛中，奇才以122-131不敌篮网。奇才的中锋艾顿首发出场25分钟，投篮4次命中2球，拿到4分、7个篮板、4次助攻，但有4次犯规，正负值为-15，排在全场第二低。如果说艾顿在这一场比赛中状态不佳尚可理解，但他在之前三场季前赛中，每场的得分均为4分！更令人费解的是，在比赛还剩47.8秒时，奇才落后11分，艾顿却在板凳上开始舞动，显得非常不在状态，队友不得不把他拉回。外界对他的想法众说纷纭，有评论直言湖人通过交易艾顿换来哈迪和选秀权，实在是占了不少便宜。

在本次季前赛中，艾顿总共参加了三场比赛，其中两场作为首发出战。他的场均出场时间为19.3分钟，得分平均仅为4分，7.7个篮板和2次助攻，虽然他的投篮命中率为57.1%，罚球命中率也为66.7%，但整体表现平平。奇才的主教练布莱恩·基夫对艾顿给予了肯定，称他是球队防守的基石，也是联盟内线防守的佼佼者。艾顿在接受采访时表示：“我的比赛风格一直追求稳定，我希望通过这样的表现和态度，为年轻球员树立榜样，让他们明白每场比赛都需要以职业的态度去对待。我们的目标是每晚都在比赛中争取胜利。”

然而，不少球迷对此表示质疑：“每场比赛得4分，这算是什么稳定性？你还不如卫生纸软，怎么能给年轻人树立榜样？”媒体ClutchPoints评论称，艾顿在职业生涯中一直受到批评，现在他有机会在奇才证明这些质疑是错误的。自职业生涯的第三个赛季以来，艾顿一直是常规赛的首发，但以他目前的表现，新赛季很可能要沦为替补。奇才的总经理威尔·道金斯也给艾顿打了预防针：“他绝对是一名首发级别的中锋，但同样也可能成为联盟最顶尖的替补。”

在今年夏天，湖人将艾顿交易到奇才，换来了杰登·哈迪和两个次轮选秀权（2031年和2032年）。艾顿的合同还剩1年，价值810万美元，而哈迪的合同则剩余2年，总价值为1200万美元，其中最后一年为600万美元的球队选项。湖人在新赛季不仅节省了开支，还获得了两个次轮选秀权。回顾2025-26赛季，艾顿在湖人打了72场常规赛，场均得分12.5分，8个篮板，投篮命中率为67.1%。在随后的季后赛中，他打了10场比赛，场均10分和9.6个篮板。

奇才新赛季的15人大名单包括特雷·杨、特雷·约翰逊、卡林顿、特雷·曼、AJ·迪班萨、基肖恩·乔治、库利巴利、威尔·莱利、浓眉、贾斯汀·尚帕尼、米德尔顿、安东尼·吉尔、萨尔、艾顿和武克切维奇。你认为他们能否重返季后赛？